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Le restaurateur
L’homme des peintures de pignons
Marco Rebel contrôle et restaure les tableaux triangulaires du pont de la Chapelle et du pont Spreuer.
Restaurateur phobique des araignées
Il a déjà mis la main sur la plupart d’entre eux. Les peintures des pignons du pont de la Chapelle et du pont Spreuer font également partie des œuvres de Marco Rebel. Pourquoi les araignées rendent son travail particulièrement difficile.
Il connaît presque chaque centimètre des quelque 100 tableaux accrochés aux pignons du pont Spreuer et du pont de la Chapelle. Marco Rebel est conservateur-restaurateur diplômé FH. Ce sont ces panneaux peints qu’il entretient avec passion. Il a aussi participé à la restauration des plus de 200 peintures de pignons de l’ancien pont de la Cour disparu.
« Le premier panneau que j’ai pu travailler, c’était pendant mon stage chez un restaurateur lucernois », raconte Rebel. « Un travail beau et important. » Pour chaque tableau, Rebel a rédigé un rapport d’environ dix pages, documentant tous les dommages, anomalies, altérations et risques. « C’est sur la base de ce rapport d’état que le service de protection des monuments décide si et quand un panneau doit être restauré. »
On sent que beaucoup, beaucoup d’années se sont écoulées devant l’image. Et pourtant, elle reste encore lisible.
Marco Rebel, conservateur-restaurateur FH
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Rien n’est laissé au hasard
Pour Marco Rebel, chaque tableau a son charme. « Je suis toujours étonné de voir comment, malgré les variations climatiques, le vent, la pluie et l’influence des humains et des animaux, ces images sont restées en bon état », explique le restaurateur. « C’est fascinant de constater l’incroyable richesse d’informations qui nous est parvenue. » Certes, certaines couleurs ne sont plus aussi éclatantes. « Mais le contenu reste intact. Même si la plupart des gens ont oublié de lire ce langage pictural », ajoute Rebel. « Moi-même, j’ai parfois des difficultés. Mais c’est intéressant lorsqu’on en lit dans les livres. » Sur les 67 tableaux du pont Spreuer, la richesse et le rang social sont représentés de manière symbolique, par exemple à travers les vêtements. « Les informations sont très imbriquées. Rien n’est laissé au hasard, tout est planifié et voulu. »
Quand trop de soin peut nuire
Les tableaux triangulaires sont peints sur du bois. Le bois travaille. « Les variations de température provoquent des mouvements et donc des dommages sur la peinture », explique Rebel. Avant que la couche picturale ne se détache complètement, elle se soulève légèrement. C’est à ce moment que le restaurateur la fixe à nouveau avec un pinceau et un liant. « Nous sommes généralement très prudents et n’en faisons pas trop. Il vaut mieux intervenir régulièrement qu’une seule fois et risquer de mal faire », ajoute-t-il. « Parfois, trop de soin peut être néfaste. » Une conservation et restauration normales, avec toutes les étapes, le séchage des couleurs et les consultations avec le service de protection des monuments, peuvent durer de trois à quatre mois.
Les touristes ont du mal à croire que ce sont les originaux qui sont accrochés ici. Quand ils disent que ça n’existe qu’en Suisse, ça me rend un peu fier.
Marco Rebel, conservateur-restaurateur FH
400 ans déjà…
… que les tableaux des ponts en bois de Lucerne ont été réalisés.
La tournée de contrôle
Deux fois par an, le restaurateur contrôle et nettoie chaque image sur les deux ponts. Il consigne les zones endommagées et vérifie si les dégâts ont évolué. Marco Rebel tient un protocole pour chaque image. Les petites salissures, il les enlève directement sur place. Cela s’appelle la « conservation ». Cela comprend tout ce qui contribue à la préservation des tableaux. Si un tableau est fortement endommagé à plusieurs endroits, il le propose au service de protection des monuments pour restauration. Selon l’état de conservation, l’office commande chaque année un à trois tableaux.
Noir ivoire – cette couleur historique est fabriquée à partir d’os calcinés et est encore utilisée aujourd’hui.
Marco Rebel, conservateur-restaurateur FH
Les couleurs ont changé
Le restaurateur n’utilise que des pigments résistants au vieillissement. Il retouche l’état actuel du tableau, et non celui d’il y a 400 ans. Autrefois, certaines couleurs employées n’étaient pas résistantes à la lumière et ont changé au fil des années. Si le restaurateur utilisait aujourd’hui ces mêmes couleurs, elles se modifieraient à nouveau. « La couleur la plus chère est le lapis-lazuli, un pigment issu de la pierre précieuse du même nom. Elle vaut autant que l’or. C’est pourquoi on la pesait avec de l’or et ne l’utilisait qu’avec parcimonie. Aujourd’hui, on utilise plutôt l’outremer synthétique. »
Les outils du restaurateur
- Bäseli (petit balai) : pour enlever la saleté
- Coton-tige : pour un nettoyage précis
- Pinceau : pour réappliquer la couleur originale et peindre
- Peinture résistante au vieillissement : pour les retouches
- Appareil photo : pour documenter l’état actuel
- Éclairage rasant : fait souvent apparaître les contours anciens
- Lampe UV : révèle les retouches précédentes
- Caméra infrarouge : met en évidence les changements antérieurs comme les repeints ou les esquisses préparatoires, et pénètre plus profondément dans la couche picturale que la lumière UV
- Chambre à azote : pour lutter contre les vers du bois
Les ennemis des tableaux des ponts
Les tableaux triangulaires suspendus dans les pignons du pont de la Chapelle et du pont Spreuer sont exposés à de nombreux dangers. Pour Marco Rebel, ils doivent malgré tout rester sur les ponts.
Faut-il exposer les originaux sur les ponts ou dans un musée ? Marco Rebel a souvent entendu cette question. De nombreux visiteurs étrangers sont également surpris d’apprendre que les originaux sont accrochés sur les ponts. « Les œuvres sont dans un état étonnamment bon, compte tenu de leur âge et des influences auxquelles elles sont exposées », explique Rebel. « Si on les retirait et qu’on les mettait dans un musée, elles perdraient leur fonction et leur effet. Les tableaux ont été faits pour les ponts. »
Pourtant, aucun dommage n’échappe à Rebel. « Ça me fait parfois mal au cœur quand un pigeon salit à nouveau un tableau. Je suis soulagé de pouvoir enlever les excréments sur place, car l’acide agressif s’attaquerait autrement à la peinture. »
Les causes de détérioration des tableaux :
- Excréments de pigeons et de moineaux : surtout lorsque les oiseaux ont un nid à proximité, ils salissent tout autour
- Vandalisme : par exemple des éclats de verre de bouteilles
- Excréments et toiles d’araignée : les toiles peuvent adhérer très fortement aux surfaces des tableaux
- Vers du bois : ces insectes se nourrissent du bois et y pondent leurs œufs
- Humidité extrême : par exemple les embruns du barrage de la Reuss
Le cycle de vie du « ver du bois »
Pseudo-ver
Le ver du bois n’est en réalité pas un ver, mais un coléoptère. Il pond ses œufs dans le bois.
La larve
Elle ronge le bois en se nourrissant et grandit.
La nymphe
Lorsque la larve a suffisamment grandi, elle se transforme en nymphe juste sous la surface du bois.
Le coléoptère
De la nymphe émerge un coléoptère qui s’envole. Les trous frais et clairs sont un signe de sa présence.
Les œufs
On suppose que les coléoptères reviennent pondre de nouveaux œufs, et le cycle recommence.
Deux fois par an…
… Marco Rebel contrôle l’état des tableaux triangulaires sur les ponts.
« Ça me donne des frissons dans le dos »
Marco Rebel adore son travail. Une seule chose le met toutefois à l’épreuve : les nombreuses araignées sous les frontons des ponts. « J’ai une phobie des araignées. » Lors de ses inspections, il doit nettoyer les peintures et enlever toutes les toiles d’araignée. « C’est très difficile pour moi. » Surtout à l’automne, lorsque les insectivores se sont gavés tout l’été. « Alors ce sont de véritables amas de toiles, ça me donne parfois des frissons dans le dos. »
Une journée sur le pont de la Chapelle, deux sur le pont Spreuer : c’est en moyenne la durée des travaux de nettoyage et de conservation. Trois jours éprouvants pour Rebel : « C’est un vrai défi pour quelqu’un qui n’aime pas les araignées. Même si je suis curieux de savoir quel âge elles ont et quel est leur cycle de vie. Mais de préférence à distance. »
Pour gérer cela, Rebel a fabriqué un dispositif lui permettant d’enrouler les toiles d’araignée. « Avant, je n’avais que de petits bâtons, c’était trop proche. Les nouveaux sont plus longs et plus épais. La nécessité rend inventif », dit Rebel en riant. Ceux qui croisent Rebel sur les ponts le voient toujours vêtu de gants, tablier et bonnet.
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